仕事のストレスを忘れさせてくれた、年下男性の献身的な奉仕

時計の針が深夜を回る頃、私はいつも、自分がどこか空っぽの器になってしまったような感覚に陥る。30代、責任ある立場、終わりのないタスク、そして人間関係の摩擦。都会の夜景は綺麗に見えるけれど、その光の粒一つひとつが、私の神経を逆撫でするような鋭さを持っている。仕事のストレスは、単なる精神的な疲れだけではない。胃のあたりが重く、肩には鉛が乗っているような、物理的な重圧となって私を押し潰そうとする。

そんな夜、彼――一歳年下の、まだ少し幼さの残るけれど芯の強い瞳をした彼――の部屋に逃げ込むことは、私にとって唯一の救いだった。

「お疲れ様。今日は、本当に大変だったんだね」

僕の顔を見て、彼は何も聞かずにそう言ってくれた。彼が淹れてくれた温かいお茶を飲みながら、私はただ、彼の存在を感じていた。彼は無理に私を元気づけようとはしない。ただ、隣にいて、私が呼吸を整えるのを待ってくれる。その献身的な姿勢が、張り詰めた私の心を少しずつ緩めていく。

けれど、肉体的な渇きは、言葉だけでは癒やせなかった。心の疲れとは裏腹に、身体の奥底には、もっと原始的で、もっと強烈な刺激を求める衝動が渦巻いている。

「ねえ、……していい？」

私が消え入りそうな声で尋ねると、彼は少し驚いたような顔をした後、優しく微笑んで頷いた。

「……もちろん。君がしたいなら、僕は何でも受け入れるよ」