結婚生活のなかで、妻が見せた意外な情熱と口使いの進化

結婚して7年。30代半ばになった僕たちの生活は、驚くほど平穏で、それゆえにどこか物足りなさを孕んでいた。仕事から帰って、食事を済ませ、テレビを眺めながらお互いの疲れを労い合う。そんな日常の延長線上に、かつてのような情熱的な営みはもう存在しないと思っていた。性生活といっても、義務感に近いものや、寝る前の儀式のような、淡々とした行為が中心だった。妻のことは今でも愛しているが、女性としての彼女の激しい欲望や、僕の体をどう扱いたいかといった、剥き出しの情動を感じることは少なくなっていた。

あの日、そのすべてが覆された。

それは、何の変哲もない金曜日の夜だった。いつも通り、少しだけ贅沢な酒を飲みながら、リビングでまったりとしていた時だ。ふとした拍子に目が合ったとき、妻の瞳に、見たこともないような熱が宿っていることに僕は気づいた。それは、いつもの穏やかな微笑みとは全く違う、何かを強く欲している、獲物を狙うような鋭い眼差しだった。

彼女は何も言わずに立ち上がると、僕の目の前で膝をついた。そして、僕のズボンのベルトに手をかけ、ゆっくりと、しかし迷いのない動作で下ろしていった。僕の股間が露わになると、彼女は一瞬だけ、まるで宝物を見つけた子供のような、あるいは飢えた獣のような表情で僕を見つめた。