息をのむほど熱い吐息と、甘い絶望の味

初めてのフェラチオは、大学のサークル合宿でのこと。それまで男の子と手を繋いだことすらまともにない、ごく普通の私だった。サークルは夏山登山部。昼は汗まみれで山を登り、夜は宿舎の共同シャワーで汚れを洗い流し、食堂で騒ぎ合う。そんな、どこか青春ってやつが似合う、活発な部活だった。

合宿の二日目の夜。男女混合で肝試し大会が行われた。懐中電灯一つで照らされる暗い廊下、突然響く音、そして、誰もが期待する、あるいは恐れる「お化け」の出現。私は怖くて、グループの最後尾をトコトコと歩いていた。

その時、背後から低い声が聞こえた。「ねえ、怖い？」

振り返ると、そこに立っていたのは、サークルのエース、高橋君だった。彼は登山部のなかでも飛び抜けて運動神経が良く、頼りがいのある、ちょっと影のある男の子。いつもはクールで、滅多に感情を表に出さない彼が、私に話しかけてきたのだから、驚きで心臓がバクバクした。

「う、うん…ちょっと…」

「じゃあ、僕が守ってあげるよ」

彼はそう言って、私の手を握った。その瞬間、手のひらの熱が伝わり、全身にゾクッとした。それからというもの、彼は私の隣を歩き、時折、肩を軽く叩いてくれた。おかげで、肝試しは、それほど怖くなかった。