あの日の喉は、俺の宇宙だった

高校卒業後、すぐに東京に出てきた僕は、地元の友達と連絡を取り合いながらも、新しい生活に必死だった。大学に通いながら、居酒屋でアルバイトをして生活費を稼いでいた。ある日の帰り道、いつものように酔っ払ってフラフラと歩いていると、少し怪しげな雰囲気のバーを見つけた。興味本位で入ってみると、そこは普通のバーとは少し違う、大人のための空間だった。

店は薄暗く、赤い光に照らされたカウンターには、魅力的な女性たちが何人か座っていた。僕はカウンターに座り、適当にビールを注文した。隣に座っていた女性は、艶やかな黒髪に、吸い込まれそうな瞳を持っていた。彼女は僕に話しかけてきた。「お一人ですか？」。僕は少し戸惑いながらも「はい、一人です」と答えた。

彼女の名前はユキ。すぐに打ち解け、僕たちは色々な話をした。彼女は僕の大学生活やアルバイトの話を聞いてくれ、僕も彼女の仕事や趣味について尋ねた。ユキはフリーで色々なイベントを手伝っているらしく、その日の夜も、知り合いのバーテンダーの応援で働いていた。話が盛り上がり、閉店の時間まで二人で話していた。

「よかったら、今からどこか行きますか？」ユキはそう言って僕を見た。僕は少し躊躇したが、彼女の誘いに乗ることにした。二人でタクシーに乗り込み、ユキのマンションに向かった。